Ольга Юрьевна Васильева родилась 13 января 1960 года в Бугульме, Татарстан в семье служащего.
Отец — математик
1974 г. - окончила среднюю школу
1974 г. - поступила на дирижёрско-хоровое отделение Московского государственного института культуры.
После получения первого высшего образования окончила исторический факультет Московского государственного педагогического института имени В. И. Ленина по специальности "Исторические науки и археология", затем факультет "Международные отношения" Дипломатической академии МИД РФ.
1987-1990 гг. - обучалась в аспирантуре Института истории СССР
1991-2002 гг. - младший научный сотрудник, научный сотрудник, ведущий научный сотрудник, руководитель Центра истории религии и Церкви в Центре истории религии и церкви Института российской истории РАН
С 2002 г. зав. кафедрой государственно-конфессиональных отношений Российской академии народного хозяйства и государственной службы при Президенте России
С 20 октября 2012 г. - зам. руководителя управления по общественным проектам Администрации президента России
В 2014 году была одним из инициаторов дискуссии о консерватизме на площадке Общероссийского народного фронта. Входила в Совет по подготовке программ по курсу "Отечественная история" при Министерстве образования Российской Федерации, комиссию по делам религиозных объединений при Правительстве Российской Федерации и рабочую группу комиссии при Президенте по делам инвалидов по вопросам создания условий для участия инвалидов в культурной жизни общества. Являлась членом Совета по освещению религиозной тематики в электронных СМИ при Министерстве по делам печати, телерадиовещания и средств массовых коммуникаций
С 19 августа 2016 г. - министр образования и науки России
Действительный государственный советник Российской Федерации 2 класса (2014)
Кандидат исторических наук, диссертация на тему "Советское государство и патриотическая деятельность Русской Православной Церкви в годы Великой Отечественной войны" (1990).
Доктор исторических наук, диссертация на тему "Русская Православная Церковь в политике Советского государства в 1943—1948 годах" (1998)
Автор около 150 научных работ.
С 1989 по 2008 год написала в соавторстве более 90 статей на богословские темы
Сочинения:
"Колокольный стон индустриализации" (1990)
"Скрытая правда войны: 1941 год. Неизвестные документы" (1992)
"Бриллианты для диктатуры пролетариата" (1992)
"Красные конквистадоры" (1994)
"Ватикан в горниле войны" (1995)
"Сталин и Ватикан" (1995)
"Русская Православная Церковь в политике Советского государства 1943—1948 гг." (1999)
"Русская Православная Церковь и Второй Ватиканский Собор" (2004)
"История религий в России. Учебник" (2004)
"Церковь и война" (2005)
"Духовенство на войне" (2005)
"Государственно-церковные отношения хрущевского периода" (2005)
"Власть и Русская Православная Церковь (1945—1991)" (2005)
"Церковь и власть в XX веке" (2007), "Сокрушение совести. Из истории церковно-государственных отношений в 1917 г." (2007)
"Русская Православная Церковь в годы Великой Отечественной войны" (2009) (составитель сборника)
