В 1922 году переулок из-за своего "религиозного" названия был переименован во 2-й Неглинный переулок, в 1993 году было возвращено историческое имя.
Переулок проходит по бывшему крутому левому берегу реки Неглинной, из-за чего он круто спускается от Рождественки к Неглинной улице. Переулок выходит на Неглинную улицу в месте, где она делает изгиб. Продолжением переулка за Неглинной является Рахмановский переулок.
Переулок получил имя по располагавшейся здесь слободе, в которой жили кремлёвские звонари.
Слобода звонарей образовалась на левом берегу Неглинной в 15 веке и существовала до 17 века, соседствуя с огородами расположенного поблизости Богородице-Рождественского монастыря. Располагалась слобода к северу от современного Звонарского переулка. В 18 веке на углу переулка и улицы Рождественка была построена церковь св. Николая в Звонарях. В 19 веке переулок был застроен малоэтажными домами и несколькими более высокими доходными домами.
Примечательные объекты:
По нечётной стороне:
По чётной стороне: